For at introducere VLE-klassen i USA har Mercedes-Benz præsenteret en ny, højteknologisk elektrisk minivan, der kommer i 2028.
Det er værd at bemærke, at dette ikke er Mercedes’ første van på det amerikanske marked. Den tyske producent havde stor succes med Sprinter og i en periode også med mellemstørrelsesmodellen Metris.
Selvom disse vaner var konfigureret til passagerer, blev de primært solgt til kommercielt brug. Dette forventes at ændre sig med VLE-klassen, da Mercedes forbereder lanceringen af sin første passagervan, designet specifikt til det amerikanske marked.
Selvom det teknisk set er en minivan, foretrækker Mercedes betegnelsen “grand limousine” for at beskrive dens tiltænkte brug: luksustransport. Dette marked, som i dag domineres af store SUV’er, skaber en mulighed for en van, der er mere rummelig og tilbyder lettere adgang takket være skydedøre med separat åbnende vinduer.
Udvendigt bevarer VLE den oplyste gitterkant fra konceptet foran og Mercedes-logoet, som kan placeres på motorhjelmen som ekstraudstyr. Bagpå strækker lysmatricen sig over bagruden. Det er værd at fremhæve, at bagklappen har et stort bagglas, som også åbnes separat.
Der er flere indvendige konfigurationer, med en samlet siddeplads til op til otte personer. Midterste række kan være en trepersoners bænk, to individuelle sæder vendt fremad eller bagud, eller to Grand Comfort-sæder med borde opbevaret i armlænet, foldbart fodstøtte og massagefunktion.
Bagerste række kan have to typer sæder: en 60/40 delt trepersoners bænk eller en elektrisk trepersoners bænk. Manuelle bagsæder kan skubbes frem og tilbage eller fjernes helt, mens elektriske bagsæder ikke kan fjernes, men kan justeres via dørkontakter, den centrale touchscreen eller fjernbetjening.
Foran kan man vælge mellem flere midterkonsolmuligheder: den mindre version løsnes fra instrumentpanelet og tillader passage til bagsæderne, mens den større version fylder rummet mellem forsæderne og tilbyder en valgfri køle- eller varmeboks samt en duftdispenser.
VLE har Mercedes-Benz’ nyeste MBUX operativsystem, inklusive en AI-drevet digital assistent. Et Superscreen, der dækker instrumentpanelet, kan tilkøbes som ekstraudstyr, med en mere vertikal orientering end Hyperscreen i andre Mercedes-modeller.
Den har tre skærme: en 10,3-tommer til føreren, en 14,0-tommer central skærm og en 14,0-tommer til forsædepassageren. Bagtil kan en 31,3-tommer skærm valgfrit trækkes ned fra loftet.
Teknisk har den elektriske VLE en 800-volts arkitektur med et 115 kWh batteri. På nogle markeder vil der efter lanceringen komme en billigere 80 kWh-version. Den kan oplades op til 300 kW på en DC-hurtiglader eller 11 kW via en AC-oplader og understøtter også tovejshåndtering af opladning.
VLE300 med en enkelt frontmonteret motor på 268 hk lanceres først, efterfulgt af VLE400 med dobbeltmotor på 409 hk. WLTP-rækkevidden for VLE300 er estimeret til 700 kilometer, mens rækkevidden for dobbeltmotorversionen endnu ikke er offentliggjort.
VLE-modellen for årgang 2028 forventes at blive solgt på det amerikanske marked allerede næste år, med yderligere oplysninger om priser og mulig ekspansion til andre globale markeder.
Foto: Mercedes-Benz. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionsteamet.
